El minorista de moda utilitza blindatge virtual per superar la lectura creuada de RFID

Durant els últims dos anys, l'empresa britànica de roba Superdry ha desplegat estratègicament el seu sistema RFID per garantir que desenes de botigues puguin aconseguir l'eficàcia necessària amb RFID abans que el sistema s'instal·li a totes les botigues. Així doncs, després d'haver resolt els primers problemes amb la lectura creuada, l'empresa passa ara a la següent fase: desplegar la tecnologia RFID UHF a 200 de les seves botigues d'arreu del món aquest any.

Fa uns anys, Superdry va investigar per primera vegada la tecnologia RFID per millorar la precisió de l'inventari i després va desplegar el sistema a les seves 37 botigues. Actualment, aquesta solució s'ha desplegat a totes les seves botigues del Regne Unit. El 2018, es va subscriure a la solució !D Cloud de Nedap, que va modificar l'ús de la tecnologia RFID.

La marca de moda de Superdry se centra en l'estil modern, centrat en els gràfics retro americans i japonesos, barrejats amb l'estil britànic. Té 515 botigues de marca a 46 països i opera en 21 llocs web. Com altres distribuïdors de marca, Superdry està buscant maneres de millorar la precisió del seu estoc, no només assegurant-se que els articles estiguin emmagatzemats a les prestatgeries de les seves botigues, sinó també assegurar-se que es puguin demanar en línia i enviar-los als clients des de l'estoc de la Botiga més propera. .

Tanmateix, Superdry va descobrir defectes a la primera versió del sistema RFID després d'implementar-lo. Per exemple, quan un assistent de vendes llegeix una Etiqueta RFID des d'una botiga, llegeix informació que no és necessària al magatzem. Per solucionar aquest problema, l'empresa va implementar tecnologia d'emmascarament per evitar l'adquisició de dades de lectura creuada, millorant així la precisió del seguiment quan els articles etiquetats es traslladaven del magatzem al pis de vendes.

Tanmateix, fins i tot amb la protecció de pintura metàl·lica, les dades de lectura creuada encara fan que el sistema no sigui fiable. Per tal de reduir la probabilitat de lectura creuada, el personal va reduir la potència del Lector RFID de mà; tanmateix, a mesura que la potència del lector va disminuir, el personal va haver d'acostar-se molt a l'etiqueta per obtenir dades, la qual cosa va provocar que cada botiga en gastés uns dos. Trigar mitja hora a fer el recompte d'inventari és ineficient.

Nick Markwell, director comercial del Regne Unit de Nedap !D Cloud, va dir: "Inicialment, el problema de bloqueig va ser un gran repte per a les botigues de Superdry on s'havien desplegat sistemes RFID; si aquest problema no es resolgués, no podrien adonar-se'n de tota la comoditat de RFID." El gerent executiu de Superdry, James Eastwood, va afegir que si bé el sistema ja s'havia implantat a 37 botigues, la companyia havia decidit aturar el desplegament complet "per reflexionar sobre les solucions disponibles al mercat".

Eastwood recorda que l'equip RFID de Superdry havia d'assegurar-se que les opcions tecnològiques es van triar per al desenvolupament a llarg termini. A partir de les deficiències del sistema RFID desplegat anteriorment, Superdry va realitzar una sol·licitud completa de propostes i després va seleccionar Nedap com a soci a llarg termini. La nova solució es basa en el programari !D Cloud de Nedap i utilitza Zebra Technologies' Lectors portàtils RFD 8500, els mateixos dispositius portàtils que la botiga utilitzava anteriorment per llegir dades d'etiquetes. L'empresa també utilitza impressores Avery Dennison als seus centres de distribució per etiquetar qualsevol mercaderia sense etiquetar que rebi dels proveïdors.

Eastwood va dir que l'atractiu inicial de Nedap era la seva solució de blindatge virtual. Els anteriors revestiments de paper d'alumini de l'empresa i els recobriments de pintura metàl·lica que protegien els magatzems del pis de vendes eren cars, ineficaços i van causar danys a les botigues. Així, amb el blindatge virtual, el blindatge físic ja no és necessari.

El blindatge virtual és una característica de la solució !D Cloud que utilitza lectures RFID per determinar la sububicació a l'àrea d'emmagatzematge on el lector rep la resposta de l'etiqueta. Per exemple, després de llegir les dades, el programari pot determinar la ubicació de l'etiqueta en el moment de la lectura, eliminant així la lectura creuada d'etiquetes al magatzem posterior quan el lector llegeix l'etiqueta a la botiga frontal.

Markwell admet: "La indústria sempre ha negat la viabilitat de determinar amb precisió la ubicació de les etiquetes individuals sense blindatge físic". Tanmateix, Nedap ha descobert aquest codi. Això millora significativament el retorn de la inversió dels Projectes RFID i fa que la RFID sigui econòmicament acceptable per a més minoristes. Eastwood va dir que amb l'escut virtual de Nedap, les botigues Superdry poden completar els recomptes d'inventari en uns 25 minuts, que abans trigaven diverses hores a completar-se. El programari !D Cloud de Nedap pot fer un seguiment de tots els processos de treball del personal de la botiga a la botiga, com ara el recompte d'inventaris i la confirmació de quines mercaderies s'han de reposar des del magatzem.

Els treballadors poden utilitzar l'aplicació !D Cloud en dispositius de mà per accedir a les dades, com ara la visualitzacióuna llista de productes que s'han de traslladar del magatzem al pis de vendes. A continuació, poden veure la ubicació de SKU específics i productes relacionats (com ara la mateixa mida però colors diferents) a la botiga i la seva disponibilitat a l'aplicació. A més, Markwell va explicar que si a una botiga li falta un producte especificat per un client, !D Cloud pot ajudar a identificar ubicacions properes que tinguin inventari disponible del producte.

Per facilitar la gestió, el programari !D Cloud proporciona inventari en temps real i estat de vendes a tota l'empresa o regió, permetent prendre millors decisions relacionades amb l'inventari de cada botiga. El programari utilitza l'estàndard GS1 Electronic Product Code Information Service (EPCIS) per emmagatzemar totes les transaccions de lectura.

Eastwood explica: "RFID proporciona precisió en l'inventari de la botiga, la qual cosa ens permet mantenir una eficiència eficient de reposició" alhora que també proporciona comentaris sobre les necessitats futures d'un inventari precís (com ara obtenir 'clic i recollida' de la botiga o completar les vendes a la botiga). Els serveis ofereixen suport bàsic. Eastwood també va dir que un altre gran benefici de la RFID és garantir la disponibilitat de productes a l'àrea de vendes per maximitzar les vendes. "En el futur, esperem utilitzar RFID per fer un seguiment de la circulació de productes al llarg de la cadena de subministrament. Això permetrà que l'empresa pugui prendre decisions més aviat sobre la gestió d'inventaris. Les dades recollides proporcionaran dades crítiques per a la presa de decisions sobre com gestionar el producte de la manera més eficient."

Markwell va esmentar que quan Superdry es va acostar a Nedap, l'empresa ja tenia una bona comprensió de la tecnologia RFID i el seu ús en el seu negoci. "Per tant, és important que el nostre equip segueixi el ritme de desenvolupament empresarial molt ràpidament i assegurem que estem al mateix nivell i treballem junts per aconseguir el mateix objectiu." Va destacar que Superdry és una empresa que creix ràpidament. , té un full de ruta estratègic clar sobre com utilitzar la tecnologia RFID ara i en el futur. Per tant, Nedap continua centrat a aconseguir desplegaments RFID ràpids i exitosos, així com a maximitzar el retorn de la inversió.

Markwell va dir: "Les associacions estratègiques amb clients, com Superdry, ens ajuden a adonar-nos dels beneficis immediats de la RFID, alhora que impulsen el nostre desenvolupament de futures solucions !D Cloud". Va dir que desenvolupar un full de ruta estratègic RFID significa que tenen una direcció clara en els seus esforços per assolir els seus objectius.

Superdry espera completar la primera demostració de RFID a totes les botigues de tot el món a l'octubre d'aquest any, amb un desplegament inicial al Regne Unit, Europa i els Estats Units. Eastwood va esmentar a l'informe: "Seguim compromesos amb el nostre pla original de desplegar RFID a totes les nostres botigues el 2019".