Les mines amplien l'ús de sistemes RFID per millorar la seguretat

Durant els últims cinc anys, la mina Pyhasalmi de Finlàndia ha estat utilitzant etiquetes RFID passives d'alta freqüència per registrar l'entrada i la sortida dels empleats, garantint així la seguretat de l'evacuació del personal en cas d'emergència. El director general de la mina, Kimmo Luukkonen, va dir que la tecnologia augmenta l'eficiència i la precisió del programa de seguretat al proporcionar visibilitat al personal de la mina. La companyia té previst utilitzar la solució HF RFID per controlar el personal que transporta detonadors explosius a les mines.

Aquesta Solució RFID utilitza lectors RFID d'Idesco HF i UHF d'Identoi.

Pyhasalmi és una de les mines més profundes i antigues d'Europa. És propietat d'una empresa canadenca anomenada First Quantum Minerals. El coure i el zinc rics estan enterrats a 1.400 metres sota terra. La mina té dos eixos de transmissió, un s'utilitza per transportar els miners avall i amunt de la mina, i l'altre s'utilitza per transportar vehicles de transport.

L'any 2009, els gestors de la mina van començar a desplegar un sistema de seguretat operacional que identifica automàticament qui està sota terra en un moment determinat. Aquesta informació és important perquè, en cas d'evacuació d'emergència, l'empresa ha de garantir que tots els de la mina arribin a refugi i identificar els que no ho fan. A més, les mines exploten certes roques per extreure minerals, un procés que també requereix evacuar persones.

Abans de desplegar solucions RFID, l'empresa va fer un seguiment manual de les persones a les mines. Les plaques d'identificació de cada empleat pengen a la paret a l'entrada de la mina. Quan entren a la mina, els empleats han de treure la placa d'identificació. En sortir de la mina, els empleats tornen a penjar les plaques identificatives. D'aquesta manera, els administradors només han de mirar la placa d'identificació real a la paret d'entrada per saber qui hi ha dins de la mina. Tanmateix, aquest sistema era propens a errors, ja que els empleats sovint s'oblidaven d'eliminar les plaques d'identificació. A més, com que els visitants no disposen de plaques, el sistema no pot registrar la seva informació.

Aquesta solució RFID utilitza etiquetes RFID passives de 13,56 MHz (complint amb l'estàndard ISO15693). Les etiquetes són petites i es poden adjuntar a les claus dels empleats. Tots els empleats han de portar aquesta etiqueta amb ells. La mina té un total de 220 empleats, amb un torn típic de 70 empleats.

En entrar a la mina, l'empleat ha de col·locar la seva Etiqueta RFID blava al Lector RFID de la porta per llegir-la. Després que el lector llegeixi el número d'identificació de l'etiqueta, el carregarà al programari. A continuació, el nom de l'empleat es mostrarà en una pantalla gran a l'entrada. Si un empleat porta visitants, l'empleat ha d'introduir el nombre de visitants en una pantalla tàctil connectada a un lector RFID. D'aquesta manera, els gestors saben quanta gent hi ha dins de la mina.

Els empleats segueixen els mateixos passos quan surten de la mina. Els empleats han de col·locar les seves etiquetes a la sortida perquè els lectors les puguin llegir. Aquestes dades també es penjaran al programari. Els administradors poden veure'l en qualsevol moment.

En cas d'emergència, els empleats s'han de refugiar en 23 refugis a la mina. A cada refugi s'instal·len dos lectors RFID HF, un d'entrada i un altre de sortida. Si un empleat no arriba a un refugi, la mina pot utilitzar la tecnologia de comunicacions de veu per trobar-los. Vaara va dir que el sistema utilitza la tecnologia HF RFID a causa de la distància de lectura. Utilitzant freqüències UHF, el sistema pot llegir malament els empleats a prop de la porta.

L'any 2012, la mina va instal·lar la tecnologia RFID UHF per gravar camions, furgonetes i cotxes a la zona de treball sobre el sòl. Per entrar a la zona, els vehicles han de passar per una reixa equipada amb un lector EPC UHF. Cada vehicle autoritzat té una etiqueta RFID EPC UHF instal·lada al parabrisa. Això permet al lector registrar els números d'identificació del vehicle que passen per la porta i crear un registre d'entrada i sortida.

Aquest any, la mina també té previst utilitzar la tecnologia RFID per rastrejar els detonadors. Els treballadors utilitzaven eines especials per injectar material explosiu al forat i després inserir el detonador. Els fabricants de detonadors imprimiran el número d'identificació a cada producte en forma de codi QR. Quan instal·len detonadors a les sèquies, els empleats utilitzen lectors de mà per llegir etiquetes HF i escanejar el codi QR per obtenir el número d'identificació i la informació del detonador. A finals de l'any passat, la mina tenia previst col·locar etiquetes HF als detonadors, cosa que simplificaria la fEina dels seus empleats.